Chaque année, des sommes considérables sont perdues à cause de céréales endommagées par l’humidité pendant le transport. Outre les coûts directs de ces dommages, les réclamations qu’ils entraînent sont longues et coûteuses. Comme les pertes alimentaires constituent déjà une préoccupation publique et que leur réduction figure parmi les objectifs de développement durable des Nations unies (cible 12.3), il s’agit d’un enjeu pressant. La charge qu’elles représentent pour l’environnement le rend encore plus urgent.
La demande de céréales va augmenter au cours des prochaines années.
L’Asie représentera la part du lion de ce besoin accru, mais les céréales seront cultivées ailleurs. Pour résoudre l’équation, le transport de céréales va fortement augmenter, au rythme de la demande croissante.
Les conteneurs sont l’un des moyens les plus courants de transporter des céréales outre-mer. Les conditions lors de ces expéditions sont difficiles, en particulier pour les céréales, si bien que de nombreuses expéditions finissent par être jetées.
L’humidité, principale coupable
Un conteneur maritime vide contient plusieurs litres d’eau, du fait de l’eau présente dans l’air. C’est une menace pour les céréales, car l’eau se condense sous l’effet des fluctuations de température pendant le transport. Ces fluctuations sont dues aux différences de température entre le jour et la nuit, ainsi qu’au passage par différentes zones climatiques.
Les infestations d’insectes, les moisissures et les altérations du goût et de l’odeur des récoltes sont les effets les plus courants de l’humidité. C’est un problème courant dont personne ne connaît le coût exact, mais qui est estimé à des montants considérables. Ces dommages entraînent d’autres effets négatifs : une consommation excessive d’eau, de nutriments, de carburant et d’autres ressources limitées, ainsi que la perte de sols. Ces effets représentent une charge énorme et inutile pour l’environnement.
Facile à éviter
L’installation de dessiccants dans le conteneur qui transporte les céréales les protège efficacement contre les dommages liés à l’humidité. Absortech, leader de la prévention des dommages liés à l’humidité, utilise dans ses dessiccants un mélange de chlorure de calcium et d’amidon. Ce produit est un dessiccant extrêmement puissant, rapide à installer et moins cher que les autres solutions disponibles sur le marché.
« Le coût de la protection d’un seul conteneur est normalement inférieur à 100 USD. Un montant modeste comparé aux pertes potentielles auxquelles les entreprises s’exposent si elles ne protègent pas du tout leur cargaison »
Ted Rotkirch, Global Segment Leader pour le secteur agricole chez Absortech.
Absortech est une entreprise suédoise qui possède plus de 20 ans d’expérience dans la prévention des dommages liés à l’humidité dans la logistique. L’efficacité de ses solutions de prévention des dommages liés à l’humidité est une bonne nouvelle pour la planète.
Un mélange spécial
« Nos dessiccants sont composés de chlorure de calcium d’une pureté de 94 % comme agent absorbant, mélangé à de l’amidon pour fixer l’humidité sous forme de gel. Notre mélange absorbe environ 10 fois plus d’humidité que le gel de silice ou l’argile », explique Ted. « Cela signifie qu’une entreprise qui utilise actuellement 60 kg d’argile pour prévenir les dommages liés à l’humidité n’a besoin que de 6 kg de nos dessiccants. Le temps et les coûts d’installation diminuent, car il y a moins d’absorbeurs d’humidité à installer, et cela se traduit aussi par une réduction de la quantité de plastique utilisée. »
Et c’est un grand avantage pour l’environnement, car du plastique est utilisé pour contenir les agents absorbants. Utiliser les dessiccants d’Absortech au lieu de l’argile permet de réduire de 60 à 80 % la quantité de plastique nécessaire pour protéger la même quantité de céréales.
Si une entreprise expédie 5 000 conteneurs par an, passer de l’argile à Absortech permettrait de réduire la quantité de plastique utilisée de l’équivalent de 250 000 bouteilles en PET (500 ml).
Si davantage d’entreprises optent pour des solutions dessiccantes modernes comme celles-ci, elles économiseront de l’argent tout en préservant l’environnement.
Cela contribuera également à la réalisation des objectifs de développement durable des Nations unies.
(article initialement publié dans le magazine World-Grain.com en juillet 2020)
