Article mis à jour : 2025-07-03
Dommages liés à l’humidité 101 initie les débutants aux notions de base et à la manière de bien les appliquer. Dans le deuxième de nos guides pour débutants consacrés à l’univers de la prévention de l’humidité, nous nous intéressons à la pluie de conteneur. De quoi s’agit-il, et pourquoi ne garde-t-on pas tout simplement le toit fermé ?
La première chose à dire sur la pluie de conteneur, c’est qu’elle ne ressemble pas à une pluie ordinaire. En ouvrant la porte d’un conteneur, vous ne découvrirez pas qu’il s’est transformé en douches de salle de sport. Mais pour une cargaison précieuse, l’effet de l’humidité revient bel et bien à laisser des marchandises sous la pluie.
En réalité, la pluie de conteneur ressemble davantage à la buée qui se forme sur un verre de bière ou de limonade bien frais par une chaude journée d’été. Et comme pour votre verre, vous voudrez mettre une protection, comme un sous-verre, pour que l’humidité n’abîme pas la table ancienne qui est dans la famille de votre conjoint depuis trois générations…
Les causes de la pluie de conteneur dans le transport maritime
La science de la pluie de conteneur : air chaud, parois froides et humidité
Voici ce que dit la science : lorsque de l’air chaud rencontre la surface plus froide d’un verre bien frais ou des parois et du plafond en acier d’un conteneur qui se refroidissent la nuit, l’humidité de l’air se condense sur cette surface.
Cette condensation forme de petites gouttes d’eau qui s’attirent les unes les autres pour former des gouttes plus grosses. Et finalement, ces gouttes deviennent si grosses qu’elles tombent sur votre expédition de produits électroniques sensibles de haute technologie ou de produits chimiques en poudre finement calibrés.
Alors, de combien la température doit-elle baisser pour qu’il « pleuve » ? Une baisse de 5 °C suffit souvent. Ce qui, avec les journées chaudes et les nuits fraîches du transport maritime, signifie en pratique que le risque est toujours élevé.
Comment la respiration du conteneur accroît encore le risque d’humidité
Malheureusement, la situation est encore pire pour nos cargaisons maritimes. Comme ces voyages au long cours durent des semaines, il peut y avoir 20, 30 variations de température jour/nuit, voire plus. Et à chaque fois, l’air intérieur se réchauffe et se dilate pendant la journée, et s’échappe du conteneur. Puis il se contracte en se refroidissant la nuit, aspirant davantage d’air marin humide de l’extérieur.
C’est ce que l’on appelle la respiration du conteneur, et cela signifie une nouvelle humidité (et une nouvelle pluie) contre laquelle se protéger chaque fois que le conteneur « inspire ».
Vient ensuite la question de la discothèque du conteneur.
Minute ! La discothèque du conteneur ?!
Chaque fois que vous fermez la porte du conteneur, une discothèque démarre à l’intérieur, et dès que vous ouvrez la porte, elle s’arrête immédiatement… Rassurez-vous, nous l’avons inventé. C’était juste pour vérifier que vous nous suivez toujours.
Comment prévenir la pluie de conteneur ?
La réponse est rassurante : on peut faire beaucoup. Pour protéger une cargaison coûteuse, il suffit d’un peu plus de soin et d’une stratégie de prévention de l’humidité simple et rentable :
1. Assurez-vous que le conteneur n’a ni trous ni portes endommagées
Un conteneur en bon état ne laisse entrer et sortir l’air et l’humidité que lentement. Ce qui fait une énorme différence. Mais vous pouvez aussi obturer les orifices de ventilation avec du ruban adhésif pour presque toutes les expéditions – sauf pour certaines matières organiques comme le cacao, qui contiennent beaucoup d’humidité susceptible de s’évaporer facilement dans l’air et de provoquer une pluie de conteneur de l’intérieur.
2. Assurez-vous que le conteneur et son contenu sont secs dès le départ
Les conteneurs sont normalement lavés avant le chargement. Mais pour éviter de laisser le conteneur trop humide, évitez le lavage à haute pression et veillez à bien sécher l’excès d’eau.
Et n’oubliez pas : les palettes, le bois de calage et parfois les marchandises elles-mêmes apportent aussi de l’humidité supplémentaire.
Lorsque la température monte dans le conteneur pendant la journée, cette humidité présente sur le plancher et dans les palettes, les matériaux d’emballage et les marchandises s’évapore dans l’air. L’humidité de l’air augmente alors, ce qui accroît considérablement le risque de pluie de conteneur lorsque l’air se refroidit la nuit.
3. Éliminez l’humidité supplémentaire avec des dessiccants fiables et de haute qualité
Une fois que vous avez réduit au minimum l’humidité dans le conteneur au départ et évité une circulation d’air excessive pendant le voyage, il ne vous manque plus que la touche finale, mais essentielle : des dessiccants fiables qui vous offrent, à vous et à votre cargaison, une marge de sécurité confortable.
Une solution dessiccante rentable et de première qualité, proposée par un fournisseur de confiance (hum, Absortech), vous permet d’éliminer l’excès d’humidité de l’air. Et d’empêcher l’humidité de s’accumuler jusqu’à des niveaux qui provoquent une pluie de conteneur et des dommages aux marchandises.
La pluie de conteneur se produit lorsque les conteneurs subissent des fluctuations de température pendant le transport et que l’air y est humide et/ou qu’il y a un excès d’eau dans le conteneur.
Ce qui peut concerner la grande majorité des expéditions. Mais nous espérons que cet article vous a permis de bien comprendre la pluie de conteneur et comment l’éviter.
Et, comme toujours, contactez-nous si vous avez besoin de plus d’informations ou si vous souhaitez découvrir à quoi ressemblerait votre propre solution de prévention de l’humidité sur mesure.
