En este artículo de nuestra sección En profundidad le explicamos por qué es importante ensayar el rendimiento de los desecantes en condiciones reales. En nuestro artículo anterior (Guía para ensayar el rendimiento de distintos desecantes) repasamos otros aspectos que conviene tener en cuenta. Es una lectura recomendable si desea tener una visión más clara de lo que debe considerar al elegir su protección contra la humedad.
Lo que es real y lo que no
Sus envíos se enfrentarán a condiciones radicalmente distintas de las de una cámara climática. Por ejemplo, la humedad relativa en una cámara climática suele fijarse en un valor constante durante el ensayo. Esto hace que haya más humedad disponible, lo que lleva a los desecantes a alcanzar tasas de absorción increíblemente altas. Son habituales cifras en torno al 400 % e incluso de hasta el 600 %.
Fantástico, desde luego. Pero no es real, porque esas cifras de absorción no se pueden alcanzar durante un envío real. Esto plantea un problema, que se reduce a cómo funcionarán realmente estos desecantes en la práctica. Y usted necesita saberlo para asegurarse de que sus envíos estén bien protegidos.
Confiar en tasas de absorción medidas en cámara climática puede causar problemas. Veamos con más detalle por qué.
Los resultados de los ensayos en cámara climática pueden inducirle a error
Si se utiliza un resultado de cámara climática para dimensionar los desecantes, su carga puede quedar muy poco protegida. Veamos un ejemplo para aclararlo:
Una empresa anunciaba que sus desecantes alcanzan una tasa de absorción del 400 % en condiciones de cámara climática. Usted busca una protección contra la humedad. Para conocer sus necesidades de absorción de humedad, ha realizado una auditoría. Esta concluye que es necesario absorber 10 litros de agua dentro de su contenedor para mantener la humedad en niveles inofensivos.
Según la tasa de absorción alcanzada en condiciones de cámara climática, usted calcula que 2,5 kg de desecantes mantendrán su envío protegido.
Pero la tasa de absorción en condiciones reales es diferente. Lo que realmente necesita son 5 kg de desecantes para mantener la humedad en niveles seguros y su carga bien protegida.
Si dimensiona la cantidad de desecantes necesaria basándose en la tasa de absorción alcanzada en condiciones de cámara climática, su carga quedará insuficientemente protegida.
Un ensayo en cámara climática podría compararse con medir el consumo de combustible de un coche mientras circula cuesta abajo. El resultado será atractivo. Pero no será comparable con una conducción normal.
Condiciones diferentes, resultados diferentes
Los desecantes suelen comercializarse destacando resultados de alto rendimiento obtenidos en ensayos en cámara climática. Uno de los problemas es que no existe consenso sobre los valores de los parámetros de ensayo, y los fabricantes no siempre indican las condiciones del ensayo (duración, temperatura y humedad relativa).
En ocasiones, los ensayos climáticos los realiza un tercero. Los fabricantes de desecantes suelen presentarlo como una aprobación o un ensayo de SGS. SGS es uno de los muchos institutos de ensayo independientes. La certificación por parte de terceros es muy positiva, ya que hace que los resultados sean fiables. Pero el problema de las diferencias de rendimiento entre las condiciones reales y las de la cámara climática persiste.
Rendimiento de los desecantes en un ensayo de corta duración
Cuando prepare un ensayo de desecantes, la duración del ensayo debe ser la misma que la de su envío real. Es importante medir desde la carga hasta la descarga. Un periodo de ensayo más corto no le mostrará la capacidad real de los desecantes de cloruro de calcio.
De hecho, los distintos tipos de desecantes se comportan de forma diferente a lo largo del tiempo. En 2019 realizamos un ensayo de corta duración, de 30 días, con distintos tipos de desecantes en una cámara climática.
Se obtuvieron los siguientes resultados:
- El gel de sílice presenta una absorción muy constante a lo largo del tiempo.
- El cloruro de calcio muestra una absorción creciente a lo largo del tiempo.
- La arcilla tiene un rendimiento mixto, aunque más cercano a los resultados del gel de sílice.
Capacidad de absorción a lo largo del tiempo
(Ensayo en cámara climática: 30 °C, 90 % HR, 30 días)
Este gráfico muestra la importancia de realizar un ensayo de la misma duración que un envío. Los desecantes a base de cloruro de calcio presentan una absorción continua y elevada a lo largo del tiempo.
En resumen, no confíe en los ensayos en cámara climática para calcular la cantidad de desecantes que necesita para proteger sus envíos. Realice en su lugar ensayos en condiciones reales y evite una protección insuficiente que exponga sus envíos al riesgo de daños por humedad.
Lea a continuación: Comparar desecantes — la tasa de absorción no lo es todo
